财富、学识、地位、美貌和生死是多半不相干的。纵使富贵如王侯，世俗的学识渊博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大难来时，仍不免手忙脚乱，一命呜呼。

假如佳人才子就可以长寿，那么就不会有自古红颜多薄命的说法了。所以不可因美丽的容貌而生骄傲。

不可以为我们年纪轻而就认为阎罗王还在睡觉，不会这样快找上门来。须知：棺材里所装的死人不一定是年老的。在人生的旅途上，走不到终点而躺下来的大有人在。因此，古人警惕我们说：莫待老来方学道，孤坟多是少年人。

人的死期很难预卜，有的胎死腹中，在还没有出生以前就死了；有的婴儿一出生因为染上黄疸病和血友病就长辞世间了；有的小孩活到三、四岁就被车子压死；有的长大成人，在青壮年时，因遭意外而伤亡了。

人不可以恃着聪明才智而轻慢他人，因为聪明而夭折的人也很多，例如：我念小学时，邻班有位姓欧阳的班长，功课门门第一，可是在小学五年级时就因得了肺炎而离开人间。小学六年级又有一位姓柳的高材生，因脖子长瘤死了。

有了财富和地位也不能够傲慢。你看，中国从秦汉到清朝，历代皇帝的平均寿命才三十多岁，美国总统肯尼迪有地位、有才干又有魄力，可是没有人会想到他会那么早就死了。以歌唱起家的猫王普里斯莱拥有私人喷气客机、剧院、保镖，可是死得却很突然。

信了宗教也不一定能够长命百岁。例如，屏东有一位信基督教很虔诚的青年人，刚大学毕业不久，因为飞机失事而蒙主恩召。当我读研究生时，有一位念企业管理系的学弟，名字叫涂有生，他信佛教，而且也当过佛学社的社长。很不幸的是，他去珊瑚潭郊游，涉水过河时滑倒溺死。这不是佛法不灵，而是自己功夫不到家，学佛不得力，才无法转变定业。

我引用这些真实的故事，其目的在说明，世俗的学问和技能只能解决生活上的小难题，不能解决生死的大问题。各种宗教都致力寻求生死大事的解答，而惟一能彻底解决生死的只有佛教。佛教的教法和义理虽然尽善尽美，但并不是相信了就可以了事，还要不断地理解和实行，才能够实证永恒的真理，确实解决生死的问题。我们千万不要认为信了佛教，阎王爷就不会这么快找上门来，因而也就漫不经心了。我们应该知道定业难转这个事实。除非在佛法上修炼到有真功夫，能生死自在，对于生死问题确实十分有把握以外，否则还要拼命努力用功。丝毫懈怠不得。佛陀在《四十二章经》里说得好:

修道的人好像一头牛，背部载着很重的东西，走在泥沼当中，虽然身体已经很疲倦了，但是仍然不敢左顾右盼或稍停片刻；一定要继续努力，等到走出了淤泥以后，才可以安心休息。修道的人应该观察世间一切自私的情欲比淤泥还可怖，专心用功修道，才可以出离苦海。