◎大 安

《妙法莲华经》，简称《法华经》，后秦鸠摩罗什译，七卷二十八品，六万九千余字。梵文 Saddharma，中文意为妙法。Pundarika 意译为白莲花，以莲花(莲华)为喻，比喻佛法之洁白、清净、完美。Sūtra 意为经。故此经之全名为《妙法莲华经》。

佛陀晚年所说大乘经典

《法华经》是释迦牟尼佛晚年在王舍城灵鹫山所说，为大乘佛教初期经典之一。

本于经于西北印度结集，成立年代约纪元前后，最晚不迟于公元1世纪。因为龙树菩萨 （公元150-250）的著作《中论》、《大智度论》已引用本经文义。另外《大泥洹经》、《大般涅槃经》、《优婆塞戒经》、《大乘本生心地观经》、《大佛顶首楞严经》等诸经皆列举本经经名并援引经中文义，可见本经之成立年代较以上诸经为早。

一乘了义：人人皆可成佛

《妙法莲华经》现行流通本为后秦鸠摩罗什译，共七卷二十八品。

异译本现存有：西晋竺法护译《正法华经》十卷二十七品；隋阇那崛多和达摩笈多重勘梵文，译为《添品妙法莲华经》七卷二十七品。鸠摩罗什译本原是七卷二十七品，其《普门品》中无重诵偈。后人将南齐法献于高昌所得《提婆达多品》、隋阇那崛多于益州译出的《普门品偈》与玄奘所译《药王菩萨咒》一起编入，构成现行流通本七卷二十八品的内容。

《法华经》是佛陀释迦牟尼晚年所说教法，属于开权显实的圆融教法，大小无异，显密圆融，显示人人皆可成佛之一乘了义。在五时教判中，属于法华、涅槃之最后一时。因经中宣讲内容至高无上，明示不分贫富贵贱，人人皆可成佛，所以《法华经》也誉为经中之王。

如果说《华严》为全圆的话，那《法华》是纯圆。在法华会上，和盘托出诸佛如来示现世间作佛的本怀，这个本怀唯以一大事因缘出兴于世，欲令众生开、示、悟、入佛之知见故，那就非常不简单了！诸佛如来来我们这个世间的唯一目的是出世本怀，一大事因缘：一是一乘法，佛要说的是一乘法，说二乘、说三乘乃至说五乘是方便说；大是众生本具的正因佛性；事是佛来世间要让众生出火宅、成就佛道的这桩大佛事；因是众生本具成佛的正因；缘是要靠佛菩萨和诸善知识来开导、诱引作为缘；佛的知就是佛的一切种智，佛的见五眼圆明，就是欲令一切众生开、示、悟、入佛之知见，佛来这个世间唯一的目的是要让一切众生成佛的。佛的知见不是世间的知见，他是指向出世间的，世间的众生知见都是颠倒的，都是无明的。从这个来看《华严经》是最初三七日所说的，《法华经》是最后八年说的，一个是开始宣说，一个最后而说，这两部经一以贯之的都是为这一大事因缘故来施设教法的。

法华七喻 开权显实

佛所得法，甚深难解，有所言说，意趣难知。《法华经》的义理深固幽远，属于大乘圆顿的教理。这个实相印唯佛与佛方能究尽，要为五浊恶世的众生来宣说，是很难的一件事情，所以佛就用种种的譬喻、言辞、方便来宣说。《法华经》就有七个著名的譬喻，来从各方面阐释佛的本怀、一乘法的境界和义理，被称为法华七喻。

火宅喻

出自《法华经》第三品譬喻品，说一位老者从熊熊大火中救出了众孩子的故事。老者就是譬喻佛陀，众孩子就是譬喻三界苦海的众生；火喻是世间的苦，宅子喻众生轮回的三界。火宅喻告诉我们：三界如火宅，众生却贪图世间虚幻的短暂快乐而留恋不愿出离。

穷子喻

出自《法华经》第四品信解品，说走失在外的穷孩子面对所乞讨老者的富裕之家，却不知道那其实就是自己的家。老者派人请穷孩子来家里打杂做事，便其逐渐领悟自己就是老者的孩子，并最终继承了家产。穷子譬喻声闻众生，老者譬喻佛陀。佛陀巧设方便，让穷子（指四大声闻）从小乘修起，渐入大乘法门，最后将穷子带入大乘境界。

药草喻

出自《法华经》第五品药草喻品，把众生譬喻药草（小药草、中等药草、大药草）或树木（小树、大树），法雨普施无差别，雨水落到地上，药草和树木各取所需，都能开花结果。三草二木譬喻受佛陀讲法教化的众生，下雨之云譬喻佛陀，大雨譬喻佛所说无二无别、究竟圆满的一乘教法（成佛的方法）。

化城喻

出自《法华经》第七品化城喻品，化城就是二乘的境界，宝所是大乘的果实。五浊恶世的众生，根机陋劣、脚力怯弱，直接指向五百由旬成佛的宝所，他信心不够、意志力不强。所以佛为了让他们不退转，就在三百由旬的中途变化了一座城，让他先到化城，歇歇脚、增长信心、脚力上来了，再跟他说宝所在前面，他就可以入到五百由旬的宝所，指回小向大，自利过后要学会利他，继续赶路趋向大乘的菩萨道，直至成佛。

衣珠喻

出自《法华经》第八品五百弟子授记品，讲穷困愚夫被富有的朋友赠送了一颗价值连城的宝珠，而这个愚夫因醉酒不知自身有宝珠，还到处奔波谋生。愚夫比喻声闻和缘觉，朋友比喻佛陀，愚夫醉酒好比被种种烦恼困扰。众生为小乘小果，甚至为世俗事务衣食忙碌奔波，却不知自己身上的衣服里面有佛陀赠予的宝珠。这个譬喻表明佛性常住。

髻珠喻

出自《法华经》第十四品安乐行品，髻珠就是用转轮圣王宝髻里面的一颗摩尼宝珠来譬喻。这个珠表明无上的一乘的佛法，转轮圣王不到关键时刻，没有大事因缘，不可能把这个作为赏赐的礼品的。只有特殊因缘，才会把这个髻中的宝珠拿出来，赐给有功之臣。《法华经》的一乘妙法，就是这个宝珠，髻珠喻。

　医子喻

出自《法华经》第十六品寿量品，医就是大医王，代表佛，子代表众生。这个医有很多的子女，这个大医王可以炮制种种良药，对治他诸子的种种的疾病。但是他众多的儿子们，有的善根深厚，服这个药，身体康健；有的不服这个药。这个医生就设一个方便，说：我要到其它国家去了，我已经炮制了这些药放在这里，你们一旦生病了赶紧取用。然后走了不久，派一个使者来报告：你的父亲在国外去世了。这些子女们一听自己的父亲去世了，很悲痛，觉得无依无靠了。这种悲痛之余，才想到父亲留下了药，这时候才知道父亲的药多么珍贵，色味功能俱全，开始服药，一服药病就好了，病一好父亲又回来了，父子相见。

医代表佛，子代表我们这些众生，到国外报告已经去世了代表佛涅槃。所以佛涅槃是为度化众生的方便而施设的，实则佛的寿命无量无边阿僧祇劫，现在仍然还在灵鹫山。

法华之秘髓：指归净土

净土念佛法门备具华严奥藏、法华秘髓，对于《妙法莲华经》的殊胜功德，《印光法师文钞》中说：

法华一经，义理宏深，功德广大。开权显实，授声闻成佛之记。而散心念佛，及举手低头之善，亦作未来成佛之因。开迹显本，示如来寿量无边，而本地眷属，及大士利生妙用，亦得迹本彻底全彰。普令一切众生，同知永劫轮回之幻苦，本具佛性之真心。从兹上慕诸圣，下重己灵，信愿念佛，求生西方，以期永离五浊，速证无生，如药王本事品所明。畅如来出世之本怀，作九界众生之善导，其为利益，非佛莫知。

法华云，佛为一大事因缘，出现于世。大事者，即开示悟入佛之知见。众生本有佛性，业已迷失，应以戒定慧修持，反其本有。但众生根机不一。了生脱死，超凡入圣之法门，修持不易，众生未易担荷。所以又特开一净土法门。净土法门，至简至易，三根普被，利钝全收。盖念佛一法，亦可了生脱死，超凡入圣。须知净土法门，其大无外，为一切法门之归宿。

摘自《东林法音》