元和九年，唐宪宗李纯在位。大唐经历了藩镇割据，江山已经是破败不堪。这一年，西边的局势尤其严峻。

西边局势严峻的起因是淮西彰义节度使吴少阳的病死。淮西一地，统摄三州，淮西彰义节度吴少阳同时领了申州、光州、蔡州三州的大权。这位节度使吴少阳是专制一方的人物，远离京师朝廷，自霸一方年久。吴少阳病死却没有带走淮西彰义节度使的位子，他的儿子吴元济继承了这个位子。照理，一任节度使亡殁，权位是要还归朝廷的，下一任委任谁，由朝廷来定。可惜了，理只是理，吴元济顶着律法，绝对不从，密不发丧。仿佛他们全然是诸侯之国，父位子承，不臣之心，昭然若揭。

但这还不够，吴元济想要更大的权利。所以吴少阳过世未有一个月，吴元济就迫不及待地发兵四邻，先后攻占了午阳、叶地、卢山、襄阳。本来这个时代的百姓生活就很艰苦，周边哪里经受得住这一番摧残，不出两月，西边一线已经纷乱不堪，百姓迁逃，民生凄惨。

东边，朝廷亦不得安生。宪宗李纯，晓得唐朝历代受到藩镇的连累牵扯，立誓削藩。但朝廷中主战、主和派势力相当，人心难齐，整天扯来扯去，明暗难分。直到有一天一位叫做裴度的官员主动请命。

宪宗李纯记得他三年前在南地削藩有功，为人坚毅，非群臣能及，立时任命裴度为御史中丞，先去蔡州战场视察。

隔日清晨，年近五十的裴度，带领十来精兵，走官道，快马加鞭，直奔蔡州战场宣慰。

裴度到了蔡州军营时，军营监军太监却以各种理由搪塞，阻止裴度视察军营，各位主将都不敢作声，裴度只得说些应景的话，便早早被“请”到营房休息了。

其实裴度坐到后半夜都难以睡眠，淮西三州战火连绵，军队疲累，而仅蔡州一地，宦官又夺主将大权，如此下去，削藩之事，怕是真要无期。这么想着，心里灼灼，那里睡的着觉。

裴度正坐在案前翻看蔡州战图。突然李愬、李光颜两位主将半夜秘密来访。那两人扑通跪下，久叩不起，低头道：“请裴大人亲察军情!”裴度将二人扶起后，详细地问了其中原委。原来，部队在淮西战场已驻扎许久，久战不胜，并非吴军难攻，而是监军专权，克扣军饷，人事不利啊!军队屡战屡败，伤兵无数，伤兵大营只装得下千余人，实则伤兵早已上万。监军怕朝廷追究，瞒而不报，把大部分伤兵都挪到城外去了，伤兵们莫说医治，连饭食也难有供应，为了进一步体查军情，趁着天色未明，裴度提出让二位主将带他去城外看看伤兵。

那二将大为感激，起身引裴度前行。出了城，不一会儿到了一间破旧的观音庙前。

裴度站在庙门前上下打量：是间乡间常见的小庙宇，破旧不堪，木头柱子半裂，在风里摇摇欲坠。

“这庙里歇了多少伤兵。”

“回大人，歇了三千有余。这几日从战场上受伤下来的，都送到这里了。”

那两位主将请他进去亲眼看一看。裴度越往里走，越发现这座从外面看起来只不过能栖身百十来人的小小观音庙，里面竟然越走越大，越走越开阔，好像怎么也走不完，装下多少人也不嫌够似得。

“奇了，这么一座小小的庙，真能装下这么多人。”

“是啊，裴大人莫看这庙破旧，却着实神奇，装多少人都装不满似的，大家觉得，大概是菩萨慈悲，不想让人们受到风吹雨打吧。”

一连几月，裴度白天亲察军情，亲上前线，到了夜晚，便一处处走访散落的伤兵难民。渐渐的蔡州兵营和百姓们都知道了有个会时不时出现在大家身边救急问暖的裴大人。

直到一日朝廷谕旨诏裴度回京，原来前方有报，成德节度使王承宗及淄青节度使李师道这两人勾结吴元济，暗中焚烧了朝廷军储，意欲与吴元济同篡。

裴度即刻上马，只身回朝。如是一路星夜兼程。到了京城遇到了共同支持削藩的宰相武元衡。武元衡一直与裴度书信来往，知道他此行赶回，两人共同写好攻取反贼的书状，约好一同上朝，说服皇帝再派援军，一鼓作气，扭转局势。

两人同行至一处偏僻地方时，遇到了刺客，宰相武元衡当场遇刺，不幸身亡，裴度命大落入深沟，刺客走后被一对拾粪的老夫妻救起。

三天后裴度回来了，朝中人人惊乍：裴度竟没有死。

经此一事，朝中大臣们贪生怕死，主战派纷纷倒向主和派。他们认为杀武元衡和裴度是杀鸡儆猴，看到裴度侥幸生还后他们更加害怕，说是全因为裴度坚持削藩，激怒了地方，因此要罢免裴度的官职，才能安抚地方，平息叛乱。皇帝知道反叛军最怕的就是裴度，因为裴度久在淮西了解军情和战局，自然不会允许。

几天后淮西战线，传来了极坏的消息。

讨吴诸军督军严绶，长期拥兵自重，却无寸功，贿赂宦官监军，将朝廷囤军的累年之积消耗殆尽。淮西战线节节败退。

如此以往，宪宗李纯就不得不退兵了。

到了元和十二年的七月，淮西军情糟糕到了极点，军饷完全供应不上。朝中大臣趁机上了一道大奏：请宪宗退兵。

这一日几乎所有的大臣都开口了，开口请求皇帝退兵。只有一人在角落里保持沉默，是裴度。

直到宪宗要退朝了，裴度还是无言的站着。

宪宗李纯缓缓起身。群臣才闭了口，看他转过身去，毫无力气。

“臣请督战。”

宪宗李纯愣住，回身，见裴度叩首在地。

“卿必能为朕行平叛之大业吗?”

裴度道：“臣誓不与贼偕全!”话毕，脸颊上滚滚落泪。

八月，宪宗拜裴度为相，又拜他为蔡州刺史，门下侍郎、同平章事，彰义节度使及淮西宣慰诏讨处置使，命他携军赴淮西决一胜负。

临行，裴度誓师：“贼灭，则朝天有期;贼在，则归阙无期!”

话出口，无人再有音响，唯有晨风鼓鼓，搅动旗幡。

裴度带兵行至蔡州驻扎，巡抚诸军。

夜色渐浓，战事在即，但裴度并不打算休息，而是带了几个亲随和李愬、李光颜两位主将，径直往城外观音庙行去。

众人走到一片空地上，在一个石墩子面前，李光颜说：“到了，裴大人。”

裴度四下望望，眼前并没有当年那座风雨飘摇的小庙。原来去年部队在附近和吴军血战，被吴军发现了这处小庙，夜里纵火，都烧了。

可不知怎么的，大火总是烧不进大殿，等到里面的伤兵都被救出时，那殿顶才坍塌。火灭后，观音庙整个没了，就剩下这个石墩子了。

这一夜，裴度决定不回营，就带着这几个人，在这石墩子旁睡下。

【德王观音】的故事

月色朗朗如水，裴度在草地里辗转，不知何时，入了梦乡。突然，他觉得眼皮上有强烈的光芒，他睁开眼，看见光是从石墩子上传来的，石墩子上立着一个金色的人，金人越变越大，越长越高。

裴度看得清楚，认得这是观音菩萨的梵王相，着华服，顶高冠，面色温润慈和，目光柔韧刚毅。金人越变越大，最后化作了一道光飞进了云霄。

裴度只记得金人对自己说了一句：“十月初九夜中行。”

十月一晃而至，裴度率军强攻吴元济淮西总营，久攻不下。眼看粮草耗尽，天气转凉，正是棘手的时候。这一日，天上下起了小雪，裴度听见一个士兵说道：“今年的雪真早。”

他猛然想起“十月初九夜中行”。今天就是十月初九!

裴度急令李愬、李光颜准备兵马，今天夜里突袭吴军大营。

“可是裴大人，现在晚上天空晴朗的很，我们这么多人，怎么能叫突袭?”

裴度说：“只管等到晚上!”

两位李将军带足了兵器人马，在吴军营外一百二十里待命。

到夜半，裴度营内发出进攻的信号，两位将军将信将疑的出发了，走到半路竟然天降大雪，雪夜掩盖了裴军的行踪，出其不意地突袭了吴营。

这一仗，二李夜袭吴营，急行一百二十里，生擒了吴元济。

裴度立约，只杀魁首，对其余吴军招降，那些不愿为兵、愿归为农的士兵，裴度都遵从了他们的意愿。从此，淮西平定!

班师回朝，宪宗李纯为裴度诏加金紫光禄大夫弘文馆大学士，赐勋上柱国，封晋国公，复知政事。而裴度亦不忘了在淮西修建了一座德王观音庙，以报那一夜示现梵王身指点他的菩萨，并且多方宣扬，令德王观音菩萨的故事传遍天下，接受天下百姓的礼拜。