人生历练丰富的人多半能感受到人生如苦海的意思，所谓的怏乐只不过是苦的暂时解除而已。那么，苦是如何生起又如何去息灭呢？

人生有什么样的苦？成佛之道偈颂：积聚皆销散，崇高必堕落，合会要当离，有生无不死，国家治还乱，器界成复毁，世间诸可乐，无事可依怙。

积聚皆销散 佛法无分古今，现代人的苦未必比古人少。例如金钱财物的积聚，会因通货膨胀、经济衰退、股票、房地产跌价、金融风暴、地震、火灾、水灾等因素而消散。

崇高必堕落 崇高的权势名位，会因失势、落选、退休、失业而堕落。

合会要当离 亲人、情侣、朋友、同事的合会，可能因为意见不合、感情破裂、死亡及迁徙、离职等因素而分离。

有生无不死 人出生到世间，成为有血有肉、有意识、思想、感情、意志的生命体，但随著衰老、疾病或意外事故，身体会毁坏，终致死亡。这是人人都要经历，无可避免的自然现象。

国家治还乱 国家社会治理得宜则安定、繁荣，但若内部腐败、争斗，加上外力的侵略、冲击，则会混乱，甚至崩溃。

器界成复毁 器界包括物质世界的山河大地其实也是脆弱的，例如地球形成之后，慧星撞击地球，或是太阳的爆炸，会造成地球的毁灭、巨变，人类无法生存；由于地壳变动而有造山运动，形成新的陆地，却也可能因地球温度上升，冰山融化，陆地再沉没为海洋。这是人类赖以生存的大自然的巨变。其它如自然环境逐渐被人类破坏，终致产生灾变大自然的反扑，也都是器界无常危脆的明证。

以上的苦由何而来？因为人的身体、心理，与他人、社会、自然界是缘起的显现，也就是一种依存关系，由于诸行无常的法则，在变动中，依存关系遭到破坏，所以感到痛苦。

依存关系带来苦

人依赖金钱财物来满足生理的需要，没有金钱财物就会苦；依赖权力名位满足优越感、自尊心，所以失去权力名位就会苦；依赖眷属、朋友满足感情的空虚，所以失去眷属、朋友就会苦；依赖生命体满足存在的执取，所以死亡就成为莫大的痛苦；依赖国家社会的安全、繁荣来保障个人的安全和福祉，所以国家社会的动荡就造成个人的痛苦；依赖自然环境维持生命的活动，所以自然环境的破坏也就导致人类的痛苦。

如何才能离苦？能否不必依赖呢？这分两方面来说：依存关系是必然有的；但是对依存关系的执取要求、期待、追求、贪爱、不舍，则是妨碍心灵的自由，产生苦的主因。这执取就是依赖，或者可以说是染著的依存关系。

因缘关系有时是可以切断的，如果没有财产，也没有眷属，隐居山林，自耕自食，而能够做到心入禅定，与世无争，恬淡生活，自然可以减少苦。但是大部份的依存关系是无法切断的，譬如在人际关系中，责任和互助是不可或缺的，而国家社会、自然界的破坏，将会引起人类生存的困难，乃至灭绝。

既然依存关系无法避免，如何才能离苦？如果对于这些依存关系和关系的改变，没有执取，随顺因缘而接纳、容忍它，那么就只有外在的不适、不便、痛楚和死亡等苦，内心却有可能因为切断对它的连结、系缚，而安住解脱的心境。这是可以经由修持，断除贪、嗔、痴、慢等烦恼而达到的。所以，依存关系虽然存在，却不妨碍心灵的自由，即使外在仍然有苦，却可以作到内心不苦，这是明见缘起法而体现清净的依存关系。

依存关系中的自由

内心不执取依存关系，这时，心灵将展现一番新的风貌：例如我们要使用房子、车子、家俱、电器用品，它们的购置、使用和损毁顺著成、住、坏、空的因缘而牵动我们的心，这种依存关系却可以有相当的宽容度。在购买时不为了炫耀财富、地位，所以无需豪华、高贵品牌，经济、实用、安全就可以了；在使用时，善加保养，不任性；损毁时，也不必难过，能修就修，不能修就怀著感恩的心感谢它曾经带给我们的方便，这样就可以不因财物的损失而苦。

与人相处，不是因为感情空虚、无聊、凑热闹，而是真诚相待，相互尊重，彼此关怀，不苛责对方，不期望一定能投缘，所以很自在，无论缘深缘浅，都能珍惜因缘而广结善、净之缘，随顺因缘而不依赖对方。曾经有过欢笑和争执，但是无论相聚或分离，都可以坦然，没有依恋或避不见面，因此息灭内心的苦。

家人、亲属的依存关系是切不断的，夫妻、父母、子女、兄弟姐妹，生病、意外或是闯了祸，总不能不管，他们的苦会影响我们，甚至拖累。但是如果能了解家人、亲属是由于前世因缘才成为家人、亲属，一定是共业共受，这样去思惟，可以泰然横逆之来，无怨无尤，息灭内心的苦。

色身，也是依存关系，由外在环境和自身体质、生活起居，决定了身体健康或疾病，年轻或衰老，健全或伤残，存活或死亡。如果心有所著，则苦不堪言。对这些依存关系，明白一切法无我，不能完全由自我来决定，心不执取非健康、健全、青春、美丽不可，知道那是要有很大的福报才有的善果，而且在无常的自然法则之下仍免不了疾病、衰老和死亡，即使世尊在世时也不例外。有了这样的智慧，即使在面临老、病、死之时，除了作必要的饮食、运动、医疗保健之外，就只是单纯地与老、病、死和平相处，不嗔恨老、病、死，也不奢求不老、不病、不死，这样，心才会自在、解脱，息灭内心的苦。

个人与国家、社会有著密切的依存关系：政治的争斗、经济的动荡、社会的乱象、人心的堕落，这些都会牵动个人，导致身心不安。我们既不能置身事外，却也不应卷入是非之争，失去正念。对于这些败坏之象，不更自陷苦恼。世间是共业所感，连佛菩萨都只能感化、教导，而不能改变共业。修定修慧修清净心，处乱世而心不动，心中自有一片寂静的清净土，这就是苦的息灭。至于面对苦难的众生，则心存悲悯，随缘随份尽力而为。

同样的，自然环境的破坏，也会造成整体人类的浩劫：滥垦、滥伐造成洪水、土石流，废气、毒气、废水、有毒液体的排放，破坏生态，造成癌症等疾病侵害人们的健康，这些都是苦的因缘。除了团结有心之士及宗教团体共同设法改善之外，在根本上明白这是人类的愚昧无知、自私贪婪所推动的恶业所结的恶果。五浊恶世的物质器界本来就不清净，唯有以清净心才能创建清净国土。放宽视野到无限时空，同时致力于心灵的提升，体现正法的真趣和喜悦，那么，身虽有苦，而心不苦，这才是生命真正的出路呢！