东晋佛教界人士曾经译过《戒德经》一卷。最早记载这一经名的隋费长房的经录云：戒德经一卷或云《戒德香经》。该经由孝武帝世，西域沙门竺昙无兰，晋言法正，于扬都谢镇西寺兰取世，要略大部出。唐智升曰：戒德香经一卷（或云戒德经，出增一阿含第十三卷异译。）另一唐代经目家圆照又曰：诫德香经一卷(或云戒德经)东晋西域沙门竺昙无兰译。右出增壹阿含经第十三卷地主品异译。现存的《增壹阿含经卷》第十三之《地主品》系由东晋罽宾三藏瞿昙僧伽提婆译出，其内容由十个小经组成，讲述了十个小故事，突出供养的意义与灭贪嗔痴等佛教的思想。因经中有世尊告曰：戒香、闻香、施香。是谓阿难，有此香种，然复此逆风香，亦顺风香，亦逆顺风香。诺世间所有之香，此三种香最胜、最上，无与等者，无能及者。犹如由牛有酪，由酪有酥，由酥有醍醐，然此醍醐最胜、最上，无与等者，亦不能及。此亦如是，诸所有世间诸香，此三种香最胜、最上，无能及者。故名《戒香经》。又佛陀指出，像外道提婆达兜名闻四远，戒德具足，名称悉备，乃能使阿 世王日来供养，实为荒唐。故他强调：告诸比丘：汝等比丘，莫施此心，贪提婆达兜利养。所以然者，提婆达兜愚人造此三事，身、口、意行，终无惊惧，亦不恐怖。设有比丘著于利养，而不获三法。云何为三？所谓贤圣戒、贤圣三昧、贤圣智慧而不成就。若有比丘不著利养，便获三法。云何为三？所谓贤圣戒、贤圣三昧、贤圣智慧。若欲成此三法，当发菩心，不著利养。如是，诸比丘!当作是学。由此可知，这本《戒德经》实为说供养的事情，与道德所说的戒德没有关系。此外，在唐代还有以戒德为名的寺院，如贞观中，涪州宋尚礼者，薄学有神明，好为谲诡诗赋，罢县还贫无食，好乞贷。至邺戒德寺贷粟，数与不还。

中国僧人对戒德使用最多的是在僧传里，这是用来表现高僧品质。在梁僧佑的《出三藏记集》有僧伽跋摩，齐言僧铠，天竺人也。少而弃俗，清峻有戒德，明解律藏，尤精《杂心》。梁慧皎《高僧传》里有时蜀江阳寺释普明、长乐寺释道闇，并戒德高。跋澄戒德整峻，虚靖离俗。僧佑的师父定林寺达法师，亦戒德精严，为法门梁栋。总之，在道宣之前，戒德的使用在僧人笔下并不频繁，说明这时僧人们是谨慎的，而且这里的戒德仍然还是沿用了过去说法，像僧伽跋摩清峻有戒德，释普明、释道闇并戒德高等，都是说明他们持戒精严，具有高超的水平。不唯比丘有戒德，就是比丘尼也同样有戒德，道宣说洎如来晦迹，慧日潜晖，女人戒德，渐将讹替。同样，比丘尼在寻找依止师时，也要考察戒德的情况，《四分律比丘尼钞》里说：《伽论》云：凡欲依止人者，当好量宜能长善法者；及问余人，云此比丘尼戒德何似，能教诫否？眷属复何似？有无争否？若都无者，然后依止此律。