在密宗的体系中，迦楼罗(藏语：khyung)是五方佛中北方羯摩不空成就佛的坐骑，人面鸟身，寓意法王摄引一切，无不归附者。

相传昔日乌金莲花生大士来到藏地后降伏了大部分妖魔鬼怪，桑耶不变自成宫殿刚刚竣工时，莲师想观察是否还有未调伏的鬼神，结果发现除了娜迦以外的所有鬼神都已调伏了，娜迦的身体已被调伏正在帮助建造经堂，语言也已被调伏而依教奉行，然而娜迦的心却未被调伏，仍在伺机制造各种违缘。

莲师在桑耶青普地方小住七日，以等持力击中它们的要害，以致娜迦无法堪忍，化为十三个骑白马的白人去国王赤松德赞前呈禀：“大王，请您向莲师求求情，放松我们一点吧，需要的木料我们可以供奉。”当时正赶上建造数多经堂木料不足，于是国王赤松德赞立即亲自赶往莲师前，结果没有见到莲师，却看见一只红色的迦楼罗擒着两条娜迦王，嘴叼着，爪抓着，那两条娜迦发出刺耳的叫声。

国王顶礼后说：“请上师慈悲放松，有一个悉地。”莲师立即松开娜迦，渐渐现出自己的本面，问：“是什么悉地呢?”“是木料的悉地。”“如果调伏了娜迦的心，那么会获得比木料更大的悉地，遗憾的是，却没有成功，如此会导致未来流行各种各样的疫病。”为了恢复缘起、利益后代众生，应法王赤松德赞祈请，莲师造了许多迦楼罗修法，随后伏藏在金刚磐岩、吉祥湖或坚固的宝箧中，并授记：“到时间、缘起具足由化身的伏藏大师开取而利益众生。”