袈裟一词，本身就不是衣服的意思。袈裟是梵语，是不正、染、浊、杂的意思。所以只要是不正的、杂乱的、染坏的都叫做袈裟。很多东西都可以叫袈裟：出家人托钵乞食，那个饭就叫袈裟饭，因为那个饭是很多人供养，夹杂在一起的。这个饭菜里有很多味道，很杂，就叫袈裟味。

那袈裟衣什么意思?不是正色，是很多颜色混杂在一起的衣服，就叫袈裟衣。因为佛陀规定弟子，应该穿坏色衣，不能穿正色和显色的衣服，红、黄、蓝、白、黑这五种正色、一律不能穿，只能穿混合颜色的衣服，就是袈裟衣，后来袈裟逐渐就演变成佛衣的代名词了。

那为什么佛陀非让弟子穿这种袈裟衣呢?

因为古代没有现在这么发达，工厂可以批量生产衣服，换着花样都穿不过来，那时候资源很贫乏，布料都是手工织的，衣服也是手工做的。出家人的衣服从哪里来?在家人穿的衣服实在太破旧了，扔掉了，出家人就把它从垃圾堆里捡回来，把旧衣服里能用的布料剪下来，然后拼凑成一件衣服，因为是捡回来的衣服，颜色不一定一样，所以把衣服拼好后，还要再简单染一下颜色，这就是袈裟。

那么穿袈裟的意义是什么呢?

佛陀让弟子穿袈裟的意义，是自行化他，告诉大家，在生活上，不要太执着、太分别，一切随缘，这才自在，才快乐!无论你是贫穷还是富贵，只要一执着，一分别，心里都不会再清净了。感觉别人的都比我的好，我还非想要最好的，那痛苦和烦恼就紧跟着来了。

最后，袈裟只是佛陀让出家弟子穿的，是为了破除比丘、比丘尼的爱好和贪着。在家弟子就不用穿了，我们看到有出家人穿着袈裟走在大街上，就要反省一下自己，就要降低一下自己对这个名利物质的贪染之心，这就够了。