◎谢路军

自善导创立净土宗以来，净土法门日益广泛流传。若把种种流传的情况和表现加以归类，主要有以下几个方面：善导称名念佛法门引发社会的普遍信仰；在民间净土集会结社风行；佛教其他宗派兼修净土。

（一）引发社会的普遍信仰

1、善导称名念佛法门在当时的巨大影响。善导不仅从理论上论证了称名念佛为净土修行的最主要方法，而且也在实践上盛弘念佛法门，出即为人说净土法，化诸道俗，令发道心，修净土行，无有暂时不为利益。（《大正藏》83卷）一时僧俗云集，轰动京师。很多佛教史籍都记载了当时长安念佛的盛况。《佛祖统纪》卷28列有唐代《往生恶辈传》一类，收录大量弃恶从善、修行念佛的故事。如第一章所述，长安姓京的屠户，在善导的规劝下皈信念佛法门。在善导的劝勉下，很多人为早日往生西方，竟有自杀者。如《新修往生传》中载：京华诸州僧尼士女，或投身高龄，或寄命深泉，或自堕高枝。焚身供养者，略闻四远，向百余人。诸修梵行，弃舍妻子者，诵《阿弥陀经》十万至三十万遍者，念阿弥陀佛日得一万五千至十万遍者，及得念佛三昧往生净土者，不可知数。可见当时长安信奉弥陀净土的盛况。昙鸾、道绰时尚没有舍命往生的先例，到了善导时有了舍命往生的事，说明净土信众把善导念佛法门推向了极端，足见信仰之深，净土思想影响之大。

2、善导净土思想在社会上引起了各阶层的普遍信仰。有关社会各阶层的念佛情况，在各类净土往生传记中记载甚详。如唐代道诜的《往生西方净土瑞应传》、宋代戒珠的《净土往生传》、明代袾宏的《往生集》、清代彭际清的《净土圣贤录》、近代杨慧镜的《近代往生传》等，均有专门的记载。在明代袾宏的《往生集》中，除有沙门往生类、尼僧往生类，专讲僧尼往生情况外，还设有王臣往生传，记述从晋代至明代的上层社会修净土法门往生的事例。例如，宋代丞相张商英在夫人向氏的激发下，皈信了净土，专念阿弥陀佛。（《往生集》）朝廷官员杨杰也崇信净土。《杨无为提刑》载：宋杨杰，无为州人，号无为子。少年登科，官尚书主客郎，提点两浙刑狱。尊崇佛法，明悟禅宗。谓众生根有利钝，易知易行惟西方净土。（《往生集》）大夫葛繁也是少年登科，官至朝散，凡公署私居，必营净室，设佛像。江公望官谏议，蔬食清修，述菩提文、念佛方便文，以劝道俗。王敏仲，官至礼部侍郎，著有《直指净土决疑集》三卷，平生精勤念佛，数珠不曾离手。可见在宋代，上层社会的念佛成了比较普遍的现象。而上层社会的念佛活动又必然带动民间净土信仰的广泛流行。

居士往生传、妇女往生传、恶人往生传比较集中地反映了净土信仰在民间的流传情况。如《往生集》之居士往生传载，在唐代，汾阳县一位老翁，在善导念佛思想影响下，专门在法忍山上借了一间空房，昼夜念佛。郑牧卿全家人也在善导念佛思想的鼓动下，皈信了念佛法门，足见唐代念佛颇具影响力。宋代有位计公，铁工出身，两目失明，念佛勤苦。宋代徐六公，嘉兴人，务农为业，夫妇吃素，不杀生，勤于念佛。这说明从铁工到农夫都有信仰净土的，妇女信仰净土、吃斋念佛就更普遍了。总之，善导净土思想从寺庙走向社会，进入平常百姓家，得到了社会各阶层的普遍信奉。

（二）净土集会结社是善导净土思想广泛流传的一大表现。

佛教传入中国，逐渐出现聚众念佛的现象，史载：昙鸾晚复移住汾州北山石壁玄中寺，时往介山之阴，聚徒蒸业，今号鸾公岩是也。（《续高僧传》卷六《义解篇》）意为昙鸾移住汾州北山石壁山的玄中寺，经常去介山北麓聚集徒众念佛，聚会地点，人称鸾公岩。这是一种较早的集会念佛的方式。又据史载，昙鸾临终，遣人遍告诸弟子，约有三百余人，去集而至，齐声唱念阿弥陀佛，旋即寿终（见《净土论》）这是善导强调临终助念的推行，促进了集会念佛的展开。

唐代以来，聚会念佛的规模日益扩大。据载，唐代道绰讲经散席时，人各捏珠，口同佛号，其声响弥林谷。（《续高僧传》卷二十《习禅篇》）表明聚会念佛的信徒相当可观。又如唐代净土宗五祖少康于乌龙山建净土道场，筑坛三级，聚人午夜行道唱赞。每遇斋日，云集所化三千许人，登座令男女弟子望其面门，即高声唱阿弥陀佛，佛从口出，连诵十声，十佛若连珠状。（《续高僧传》卷二十五）少康的净土道场云集三千多人，应当说是规模很大的念佛聚会。

到了宋代，净业社团竞相建立，蔚然成风，尤以江浙地区更为兴盛。宋初淳化年间，净土宗七祖省常在杭州建净行社。据《佛祖统纪》卷二十六载：法师省常，字造微，姓颜氏，钱塘人。宋淳化中住南昭庆，慕庐山之风，谋结莲社。士夫予会者皆称净行社弟子，而王文正公且为之社首。一时公卿伯牧三十 余，年予此社者至一百二十三人。（《大正藏》49卷）凡入会社的人都称净行社弟子，且设有社首。社中有达官贵戚，如社首王文正公即是曾任宰相的王曾，可见宋代初期，上层社会结社念佛也是一种习尚。上层人士入社念佛，对念佛结社起到推波助澜的作用。

宋代结社念佛受到王朝最高统治者的支持，如神照本如的念佛，就得到宋仁宗的赏识，宋仁宗钦其道，赐名白莲寺。在王朝的支持下，到北宋神宗熙宁、元丰年间，浙江兰溪僧灵照住持华亭超果寺，每岁开净土会七日，道俗常二万人。（《佛祖统纪》卷二十七，《大正藏》49卷第278页中。）每年开七天净土会，参加的达二万人，足见规模之大。

在净土宗人结社念佛的影响下，宋代天台宗知礼及其弟子也结社念佛。《佛祖统纪》卷二十七载，知礼居南湖，述《妙宗钞》，释天台《观经疏》，大彰观心观佛之旨。曾于每岁二月望日，建念佛施戒会，动逾万人。（《大正藏》49卷）知礼的观心观佛与善导的称名念佛不同。但在建念佛施戒会，聚集大量信徒念佛方面有共同之处。

（三）佛教其他宗派普遍兼修净土促使净土法门流传更广

佛教典籍，诸如龙树的《十住毗婆沙论》、世亲的《无量寿经优婆提舍愿生偈》，以及《大乘起信论》等，无不宣扬往生西方极乐世界。有人认为净土法门就象戒律一样应为各宗人所共同尊奉。佛教各宗与净土修持相融合，不是偶然的。善导净土思想的流传，也推进了这种融合的过程。

就禅宗与净土宗的关系来看，在唐代，净土宗与禅宗一度出现了对峙的局面。禅宗人常说：念佛一声，漱口三日，反对净土宗的念佛往生说。善道、道镜共集的《念佛镜》一书则反驳禅宗说：看心功德少于念佛功德百千万倍。又说：坐禅不是末法时。（《大正藏》47卷）这种禅净对立的局面到了宋代就改变了，禅门法眼宗永明延寿禅师提倡参禅者兼修净土，从此禅净双修成为尔后中国佛教发展的一个重要轨迹。延寿禅师撰《神栖赡养赋》等弘扬净土法门，提倡日诵佛号十万声。他的《禅净四料简》在佛教界影响深远。曹洞宗人潜修净土者也很多。临济宗宗匠死心悟新禅师，云门宗巨擘契嵩、义怀、宗本等，兼修净土念佛。再如元代著名禅师万松行秀、中峰明本、天如惟则，也都兼修净土。明代初期着名禅师楚石楚琦作有《西斋净土诗》，提倡念佛。明末四大高僧莲池、憨山、紫柏、蕅益既热心参禅，又弘扬净土念佛之说。其中莲池、蕅益更注重弘扬净土，分别被尊为净土宗的第八祖、第九祖。清代彻悟禅师参禅开悟后，住在京西红螺山资福寺专弘净土，被尊为净土宗第十二祖。总之，正如惟则在《净土或问》书中所说：合五家之宗派，尽天下之禅僧，悟与未悟，无有一人不归净土者。禅净合流成为中国后期佛教的基本走向。

不但禅宗逐渐与净土宗合流，天台宗人也历来重视净土信仰。隋代时天台宗创始人智顗作有《净土十疑论》、《五方便念佛门》、《阿弥陀经义记》，称颂西方净土。宋代天台宗的主要人物几乎都是净土信仰的提倡者。如知礼曾云集道俗近千人，勤劝念佛，发誓往生。本如还组织白莲社，专修净业。天台宗人遵式则撰有《晨朝十念法》，制定了晨朝念佛的仪式仪规，并劝导众生念佛要坚持不懈，尽此一生，不得一日暂废。明代沙门宗晓编纂净土宗的重要文集《乐邦文类》、《乐邦遗稿》，收入了延寿、遵式、元照、宗赜等人的净土论文，广布流传。天台宗人志盘著《佛祖统纪》，该书卷二十七将宋代僧侣七十五人列入《往生高僧传》，几乎囊括了当时各宗所有的代表人物，反映了当时各宗普遍归心净土的历史情况。

此外，如唐代唯识宗的窥基写有《阿弥陀经通赞疏序》、《阿弥陀经疏》、《西方要诀释通规》，宋代律宗的灵芝元照撰有《观无量寿经义疏》、《阿弥陀经义疏》、《直生净土礼忏行法》、《芝园集》等，也都宣扬净土思想。

由上可见，净土宗在唐代之后几乎成了佛教各宗的共宗，说明在佛教内部净土思想获得了广泛的流传。

摘自《世界宗教研究》1998年第2期