位于印度比哈尔邦伽耶城南10公里的菩提迦耶(Bodhgaya)，距印度东部最大城市加尔各答607公里，是佛祖释迦牟尼悟道之处，也是佛教信徒心目中最神圣的地方。

菩提迦耶的菩提树直接与历史上的佛陀悉达多·果德玛(公元前566-486年)的生平相连，当他在这棵菩提树下禅修时觉悟或叫获得完全的洞见。这座寺院在菩提树的正东边建起，佛陀开悟后第一周就在这棵菩提树(或是现在这棵菩提树的直接祖树)下度过。

据传，佛祖释迦牟尼(乔达摩·悉达多)生于公元前560年，其母母亲摩耶夫人在蓝吡尼生下他7天后就离开人世。悉达多自幼就在父亲净饭王呵护下成长，丝毫不知人间疾苦。后来，悉达多与表妹成亲，并育有一子。29岁时，悉达多在一次出游时目睹了世间的生老病死，因而引发出家修行的念头。一天夜晚，悉达多抛弃了王子的宝座，离家出走，开始云游四方，追求人生真谛。后来，悉达多云游到菩提迦耶附近，先在森林里苦修6年。即便他已形容枯槁，精疲力竭，但还是未悟得解脱之道。于是他放弃苦修，到尼连禅河中沐浴，洗去一身积垢，随后攀树枝上岸，喝了牧羊女奉献的乳粥之后，便来到了菩提伽耶，在一棵大菩提树下打坐静思，发誓如若不能大彻大悟，终身不起。他就这样苦思冥想了七七四十九天，终于在一个月圆之夜悟得了正道，成为佛祖释迦牟尼。从此，菩提伽耶便成为全球佛教徒心目中的圣地。昔日，释迦牟尼打坐静思的方寸之地，如今已发展成为著名佛教圣地和旅游胜地。菩提迦耶主要遗迹包括菩提树、摩诃菩提佛寺、金刚座等，是1861英国考古学家亚历山大·康宁汉挖掘出来，于1870年修复。走进摩诃菩提佛寺(Mahabodhi Temple)，(又译为大菩提寺或大觉寺)，正面入口是一排台阶和长长的参道，参道旁林立着各式各样的佛塔，上都雕刻有精致的小佛和图案。摩诃菩提佛寺主体是一座下方上尖的佛塔，质地为硬质砂岩，塔高50米。底层是边长15米的方形，从中部开始，层层上缩，顶部为圆柱状，上立一铜制螺旋圆顶。塔身第一层四角有四个小塔，形似主塔，呼应而立。塔上供有形态各异的佛像。寺内供有释迦牟尼金身佛像一座，法相庄严，光彩照人。散发出令人无法逼视的光芒。摩诃菩提佛寺尽管在印度寺庙中算不上巍峨博大，但最早是由印度历史上著名帝王阿育王所建，后代屡有重建或增建。