“八难”，佛学词汇。“难”是讲遭受灾难、遭遇到困难，这是专指没有机缘接触到佛法。佛经上经常说，一切众生最严重的灾难、最大的灾难是没有机会闻佛法;换句话说，三途地狱灾难都小，都不是真正严重的灾难，真正严重灾难是没有机缘闻佛法。佛教认为，只有闻佛法才有解脱的可能，也就是才有永脱轮回、超越十法界的可能。如果不闻佛法，肯定不能脱离轮回，所以佛称这是大灾大难，不是一般宗教里面讲的世界末日，世界末日在佛法看起来是小事一桩，不是大灾难。

障碍见闻佛法的‘八难’指不得遇佛、不闻正法之八种障难。又作八难处、八难解法、八无暇、八不闲、八非时、八恶、八不闻时节。据长阿含卷九‘十上经’、中阿含卷二十九‘八难经’等载，八难即：(一) 在地狱难，众生因恶业所感，堕于地狱，长夜冥冥而受苦无间，不得见佛闻法。(二)在饿鬼难，饿鬼有三种：⑴业最重之饿鬼，长劫不闻浆水之名。⑵业次重之饿鬼，唯在人间伺求荡涤脓血粪秽。⑶业轻之饿鬼，时或一饱，加以刀杖驱逼，填河塞海，受苦无量。(三)在畜生难，畜生种类不一，亦各随因受报，或为人畜养，或居山海等处，常受鞭打杀害，或互相吞啖，受苦无穷。(四)在长寿天难，此天以五百劫为寿，即色界第四禅中之无想天。无想者，以其心想不行，如冰鱼蛰虫，外道修行多生其处，而障于见佛闻法。(五)在边地之北俱芦洲难，北俱芦洲，译为胜处，生此处者，其人寿千岁，命无中夭，贪着享乐而不受教化，是以圣人不出其中，不得见佛闻法。(六)盲聋喑哑难，此等人虽生中国(指古印度中部摩竭陀国一带)，而业障深重，盲聋喑哑，诸根不具，虽值佛出世，而不能见佛闻法。(七)世智辩聪难，谓虽聪利，唯务耽习外道经书，不信出世正法。(八)生在佛前佛后难，谓由业重缘薄，生在佛前佛后，不得见佛闻法。