第五课 天台宗的中兴

天台第五祖章安灌顶大师(561—632),继承智者大师的教观,结集了大师一生的讲述,又建国清寺,敷讲师说,使智者大师的教观得以流传后世。《佛祖统记》上说:“微章安,吾恐智者之道,将绝闻于今日矣。”著有《涅槃玄义》、《涅槃经疏》及《天台八教大意》、《观心论疏》等发扬天台法门。

灌顶尊者传第六祖法华智威(?—680),智威传第七祖天宫慧威(生没不明),慧威传左溪玄朗(673—754)为台宗第八祖。这三代相承,不仅能继体守文,默传教观之道,且能随机弘法,利济有缘,对天台法门的传弘有一定的推进作用。

玄朗大师的门下,出了一位中兴台宗,重振法门的荆溪湛然尊者。

湛然尊者(711——782),诞生于常州荆溪(今江苏宜兴)出身于儒家子弟,在儿童时超然有迈俗之志。他十七岁访道至浙江金华,遇到方岩法师,授以止观之法。二十岁时唐玄宗开元十八年(730)求学于玄朗大师的座下。玄朗大师知为道器,诲以所传的天台教观大旨。从此以后,他在十余年间专究天台教观。到了三十八岁,才出家受具足戒,广究律部。过了六年,即天宝十三年(754)玄朗大师圆寂,他便继承法席,在东南各地盛弘天台的教观。

当时禅、华严、法相等宗名僧辈出,各阐宗风,而湛然尊者认为他们皆未得佛正旨,又感于台宗的衰落,所以慨然以中兴台宗为己任,常对弟子说:“今之人或荡于空,或胶于有,自病病他,道用不振,将欲取正,舍予谁归?”于是大启妙法,旁罗万行,从而祖述师传,撰天台三大部的注释及其它著作,凡数十万言,显扬宗义,对破他宗,于是天台圆顿之教焕然中兴。

唐天宝、大历间(742—779),玄、肃、代三宗前后召见他,都托病固辞。初住兰陵(今江苏武进县),晚年迁天台山国清寺,大布而衣、一床而居,以身诲人,耆年不倦。大兵大饥之际,学徒来集更多。德宗建中三年(782)在佛陇道场圆寂。尊之为台宗第九祖。一般称荆溪尊者,或妙乐大师。

湛然尊者的弟子有道邃、行满、元浩等三十九人,传持大师衣钵,而住持国清寺的是道邃大师为中国天台宗第十代祖。道邃、行满后来传教观于日僧最澄(767—822),最澄尽写本宗教籍以归,在京都比睿山开创日本佛教的天台宗。

湛然尊者的主要著作是《法华玄义释笺》、《法华文句记》、《摩诃止观辅行传弘诀》以及弘阐止观真义,叙述天台宗在义理上不同于禅宗贤首、法相诸宗的《止观义例》、《金刚錍》、《法华五百问论》等论著。此外还有《止观搜玄记》、《始终心要》、《止观大意》等。

湛然尊者极力发挥智者大师的宗义,教观的深旨,使天台教义更向广度发展。并将天台教观进行了组织,使之更条理化。他的独特学说,是“无情有性”论。他应用涅槃的三因佛性与《大乘起信论》的真如随缘不变说,来阐明一切无情也有佛性。并强调一念理具,赅摄一切因果,且倡事理两观说,主事理互摄互融。

当唐朝初期,中国佛教慈恩、贤首、禅宗等宗派相继兴起,万紫千红,争奇斗艳,绚烂一时,而早创的天台宗相形之下,反显晦彩,荆溪大师崛起其间,大事著述,阐扬教观,建立自家正义,倡无情有情说,破斥他家异解,维护并抬高了天台宗的地位,使天台宗一时有了中兴之势,其学说并为宋代天台宗的兴盛打下了基础。《佛祖统记》卷七说:“荆溪不生,则圆义将永沉矣。”其中兴之功,诚不可设。

继体守文,藉教观心悟证虽然重要,倘不事著述弘化,则其教义观法恐不免“永沉”、“绝闻”矣。人能弘道,非道弘人。章安大师、荆溪大师的业绩将激励每一位有志于天台教观的学佛行人。

练习题:

1. 智者大师后的天台宗传承情况如何?

2. 章安大师对天台宗有哪些贡献?

3. 湛然尊者为什么要以中兴天台宗为己任?

4. 湛然尊者的传承弟子有哪些?

5. 日本的天台宗是怎样产生的?

6. 湛然尊者的主要著作有哪些?

7. 湛然尊者的独特学说是什么?

思考题:

1. 天台宗的中兴要具备怎样的条件?

2. 为什么湛然尊者一人能使台宗的局面彻底改观?

3. 继体守文与弘传广被有怎样的因果关系?