佛经中说四大天王部下各有八位将军，韦驮是南方增长天王的部将，位居32位天将之首。

■ 韦驮菩萨的来历：

相传，在韦陀菩萨为法意太子时期，他作为转轮圣王最小的一个儿子，他与他的兄弟姐妹们一起发愿修行。

在其他佛子都潜心悟道的时候，他就自告奋勇扮演了护法的角色。后又因愿力的缘故，示现护法相，后来蒙受释迦牟尼佛授记，将于未来贤劫千佛中，最后一位成佛，佛号楼至。

■ 韦驮菩萨的职责：

韦驮菩萨拥护佛法誓宏深，相传释迦牟尼佛涅槃时诸天和大众把佛陀火化后的舍利子分好后，各自拿回去建塔供养。

韦驮也分得了一颗佛牙，正打算回到天界时，他发现一个捷疾鬼浑水摸鱼，偷走了一对佛牙舍利，并且撒腿就跑。韦驮奋起直追，刹那间将捷疾鬼抓获，最后夺回了佛牙舍利。

诸天和众王纷纷赞叹韦驮的功德，夸奖他能驱除邪魔外道，保护佛法。因此，韦驮被世人称为“护法菩萨”。

○ 普陀山韦驮的故事

《普陀山传奇异闻录》一书中记载：清代末期，浙江普陀山有一座寺庙，于夜间烧起一场无名大火，当夜正逢一位小沙弥睡在韦驮佛像之下，梦中看见一位身穿金甲，状似韦驮护法者对他说道：“庙中失火，赶紧逃生。”小沙弥忽然惊醒，果然看见寺中大火焚烧，情急之下，扛起韦驮塑像，就往庙门外跑。

大火猖狂至极，经过一夜焚烧，一直到早上，众人察看灾情时，发现寺庙满目疮痍，只有韦驮塑像屹立门外安然无恙。韦驮塑像有几百斤重，必须数名壮汉出尽全力，方能扛起，如今一位小沙弥竟然可以独力背起，可见韦驮之灵验。

韦陀菩萨的感召无处不在，也就是说，韦陀菩萨能听到世界各地的发愿之声。无论你是在佛堂礼佛，还是在道场讲经，韦陀菩萨都无处不在。

然而，韦陀菩萨的护法神职责也不仅仅如此。他还兼持着领导迷途中的世人走向正轨，劝导不守戒律的僧人重回佛堂。

■ 韦驮菩萨手握兵器：

韦陀菩萨手握的兵器叫降魔杵。

其握姿一般有三种形式，

分别代表以下三种含义：

1、如果韦陀扛杵在肩上，这表示此寺院为十方丛林，可以招待云游到此的僧人免费吃住3-7天。

2、韦陀双手合十降魔杵横在胸前，这表示欢迎外来的僧人在此寺院可挂单短住1-3天。

3、如果韦驮菩萨手中的降魔杵触地而立，则表示此寺为子孙庙，不欢迎外来的僧人在此寺院挂单。

○ 金刚杵的含义

对于秉持正法一事，韦驮菩萨并不是浪得虚名。他手里的金刚杵重达八万四千斤，足以喝退干扰僧人修行及影响世人礼佛的恶魔!