关于禅宗五宗的传承，北宋明教契嵩大师说：正宗至鉴（慧能），传既广，学者遂各务其师之说，天下于是异焉，竟自为家。故有沩仰云者，有曹洞云者，有临济云者，有临济云者，有云门云者，有法眼云者，若此不可悉数。而云门、临济，法眼三家之徒至今犹盛。沩仰之息，而曹洞者仅存，绵绵然若干旱这引孤泉，今人陈荣波先生说：在这五宗中，沩仰宗成立最早，临济及曹洞次之，云门及法眼较后。沩仰一宗在唐末时，后继无力，就绝传了。法眼宗也在宋初随之灭亡。至于云门一宗，发展到北宋就中断。目前尚存者，只有曹洞与临济二宗。这是符合历史事实的，已成定论。

（一）传承概况

沩仰宗的传承，据《传法正宗记》等资料，有传记、语录、事迹可考者约九十九人。其中沩山灵祐之得法弟子四十四人，仰山慧寂传十人，香严智闲传十二人，西塔光穆传一人，资福如宝传四人，南塔光涌传五人，报慈德韶传二人，芭蕉慧清传十一人，双峰传一人，径山洪湮传六人，慧林究传一人。报慈德韶传三角志谦、兴阳词铎后，即沩仰宗六世后，不见传承。

其主要传承者有：香严智闲、径山洪湮、西塔光穆、南塔光涌、霍山景通、无著文喜、资福如宝、芭蕉慧清、清化全怤、黄连义初、资福贞邃、芭蕉继彻、潭州鹿苑、承天辞确等。

（二）香严智闲与祖师禅

智闲（？-898）是慧寂的师弟，在百丈怀海时，性识聪敏，问一答十，问十答百，但参禅不得；怀海迁化，后能沩山，灵祐问他：父母未生时，试道一句看！他茫然无所措，回去遍翻经书，终无答案。自叹道：画饼不可充饥。屡求沩山说破，沩山以我说底是我底，终不干汝事，未为说破。智闲回去，将平时看文字通通烧掉，说：此生不学佛法也，且作个长行粥饭僧，免役心神！遂告辞沩山，过南阳，参忠国师遗迹，遂憩止焉。后来有一天，在普请下地除草时，因捡起一片瓦砾，随手一扔，碰到竹子上，当的一声，忽然省悟，马上回房净手焚香，遥礼沩山，说：和尚大慈，恩逾父母，当时若为我说破，何有今日之事！遂把自己的证悟写一偈寄给沩山，沩山和尚说：此子彻也，称赞他开悟了。仰山要香严智闲作一句偈颂，严脱口而出，说：去年贫，锥也是贫，今年贫，始是贫，去年贫，犹有卓锥之地，今年贫，锥也无。反映了自己认识境界的提高，仰山说他只会如来禅，祖师禅犹未会，他说：我有一机，瞬目视伊，若人不会，别唤沙弥。仰山这时总首肯他：且喜闲师弟会祖师禅也。如来禅即经教所说禅法。祖师禅即祖师口耳相传，以心传心所传禅法，如来禅有阶梯之渐，有迹相可寻，而祖师禅则言语道断，刹那之间，当下契入，迹相俱泯。故祖师禅要高于如来禅。但从根本上说，语静动默。一切声色，无非佛事，所以二者又是一致的，智闲始从经教悟入，不得证悟，对于父母未生之前禅人的本来面目是什么的问题茫无所知。后来抛开经教，在行住坐卧中真参实证，始悟处处无踪迹。不须修持，即体悟到自己成佛的本性俱足，至于悟的境界高低，由贫无立锥之地，到连锥也无，，确是一个境界的升华，但仍落阶级，有迹相可寻；至若人不会，别唤沙弥，连小沙弥也会体悟自己的本来面目。则说明确是彻悟了，所以得到仰山的印可。

香严接引学人，亦主张离开名言而证悟，他上堂说：道由悟达，不在语言，况是密密堂堂，曾无间隔，不劳心意，暂借回光。日用全功，迷徒自背。问他什么是香严境，他说：华木不滋，问他如何是佛法大意，答道：今年霜降早，荞麦总不收。问：如何是西来意？他在上堂中说：若论此事，如人上树，口衔树枝，脚不蹋枝，手不攀枝，树下忽有人问：如何是祖师西来意？不对他，又违他所问；若对他，又丧失失命。当凭么时作么生即得？虎头抬上座回答：树上即不问，未上树时请和尚道。师哈哈大笑。其实，在智闲看来，祖师西来大意，即在于了脱生死大事，而这不是口问心维所解悟的，只能在动静语默中去证悟，开口即错，动念即乖，故不论问树上人，还是树下问，都是不行的，当然，智闲也以语言为接引方便，故《五灯会元》说：师凡示学徒，语多简直。有偈颂二百余篇，随缘对机，不拘声律，诸方盛行。

要之，智闲亦继随沩仰以镜智为宗，方圆默契之宗风。嗣法弟子有吉州止观、寿州绍宗、延庆法端、南禅无染、大安清干、长平山和尚、崇福演教、终南丰德、佛岩晖、双溪田道者、益州昭觉、睦州东禅等。

（三）洪湮道中一也无

灵祐之弟子杭州径山洪湮（？-901），吴兴人。十九岁礼开元寺无上大师落发。后入嵩山受具戒，谒云岩不契，再参沩山始悟。沩山寂，即继师席。他在接引学人时，运用大量比喻，说禅宗之修行，离四句，绝百非，不假文字，好比耕人田不种、禾熟不临场。佛日长老访他，说：一言定天下，四句为谁宣？洪湮曰：汝言有三四，我道其中一也无。并有偈云：东西不相顾，南北与谁留。汝言有四句，我道一也无。光化四年（901）卒，他主张我家道处无可道，显然是融合了道家老子与佛教空观思想的结果。

洪湮的嗣法弟子有洪洲米岭、庐州寂、临川义直、栖贤寂、杭州功臣会道等六人。后不见传承。

（四）南塔光涌真佛无所似的思想

袁州仰山南塔光涌禅师（850-938），豫章丰城章氏子。少时依仰山剃度。北游参谒临济，后归侍仰山。仰山问他：来作什么？他说：礼观和尚/问他：还见和尚么？答：见。仰山问：和尚怎么像驴？回答说：我看和尚您怎么也不像佛？仰山说：不像佛，那像什么？光涌说：若有所似，与驴何别？仰山对此大为震惊。说：凡圣两忘，情尽体露。吾以此验人，二十年无决了者，子保任之。认为光涌证悟十分透彻，为其门下二十年来第一个证悟之人，嘱他好好保任，还称他为肉身菩萨，僧问：文殊是七佛之师，文殊还有师否？答：遇缘即有。问：如何是文殊师？光涌竖起拂子。僧问：莫只这便是么？师放下拂子，叉手问：如何是妙用一句？师曰：水到渠成。问：真佛住在何处？答：言下无相，也不在别处。他认为真佛无所似，也无形相，无一定处所。只要向内证悟，水到渠成，自见本心即是真佛。这个见解体现了禅宗的根本精神。

光涌的弟了有五人，即越州清化全怤、芭蕉慧清、黄连义初、慧林鸿究、洪州黄龙，其中慧清传法弟子最多，达十一人，仅次于智闲，为沩仰宗传法弟子中最多的一个。

（五）文喜心尽即涅槃

杭州无著文喜禅师（820-899），嘉禾（湖州）语溪人，俗姓朱。七岁依本邑常乐寺国清出家弟染，后习律听教，会昌法难时，被澄汰，反服韬晦。大中初（847左右）按律例于盐官齐峰寺重新忏度，后谒大慈山性空禅师，往参五台山华严寺，遇文殊乘金毛狮子往来，其侍童赐偈曰：面上无嗔供养具，口里无嗔吐妙香，心里无嗔是珍宝，无垢无染是真常。因驻锡五台。咸通三年（862）至洪州观音参仰山，顿了心契，令充典座。又遇文殊现于粥镀之上。有异僧来求斋食，师减已份馈之，受到仰山的称赞，说：汝得大利益，后回浙江住龙泉寺，僧问：如何是涅槃相？答曰：香烟尽处验。将顺寂，于子夜告众曰：三界心尽，即是涅槃。言讫，跏趺而终。塔于灵隐山之西坞。钱王赐紫衣，署无著禅师。

文喜以香烟尽处、三界心尽作为涅槃，以无垢无净为真常，即以主体、客体上的空为涅槃实相。其弟子未见传承。

（六）五冠顺支续圆相

新罗国五冠山顺支了悟禅师，为继续仰山九十七圆相的突出代表。

师讳顺之，又作顺支，俗姓朴氏，新罗（今朝鲜）浿江（大同江）人，家世雄豪，以守边忠勤将领闻名乡里，母昭氏，少年精勤好学，有凌云之志。弱冠之年出家，投五冠山剃发，于俗离山受具，大中十二年（858）随入朝使，迳到仰山慧寂处，虔诚礼足。师曰：来何迟，缘何晚！既有所至，任汝住留。自此不离师，随侍左右，问道不懈，同门叹服。唐代懿宗乾符元年（874）回国，住五冠山龙严寺，寺为松岳郡女檀越元昌王后及子威武大王所施，后改瑞云寺，寂于此，时年六十五岁，故又称瑞云和尚。僧问如何是西来之意？师竖起拂子，问：莫这个便是？师放下拂子。问：以字不成，八字不是，是什么字？师作圆相示之，有僧于师前作五花圆相，师画破作一圆相。了悟禅师还有《五冠了悟和尚与仰山之玄问玄答》。其圆相之义，在前人的基础上有所发展，甚至可说至于极点。此后虽有用此圆相者，但已不多，运用也不广。《玄问玄答》说：三祖（僧璨）云：毫厘有差，天地悬隔，若不具正眼，焉能辨此，似子胡听伯牙之琴，如提婆晓龙树之相。喻鸡抱卵，啐啄同时，迟钝浅流，卒难顿晓，如盲视色而转错也。他所说的正眼，即三祖僧璨《信心铭》所阐明的即妄了真、洞彻真源的不二法门。真义虽然浅钝之人难以顿晓，但也可以通过长期的渐修而得到证悟，顺支承仰山九十七圆相之旨，以此接引徒众。

顺支撰《三篇》说，示三种悟道成佛法，第一、顿证实际篇，即顿悟成佛；第二、回渐证实篇，即先修三乘渐教，后入顿门以成佛；第三、渐证实际篇，即渐修渐悟法门。针对徒众不同根据以接引成佛。

顺支还以圆相表示证理迟疾，分为四对八相、两对四相和四对五相，大体上说，四对八相示学人离声色，从本心顿悟，见性成佛；会三乘为一乘，契果修因，经三大僧只，坏四魔贼，证无漏性智。两对四相，则侧重摈除情解，体证自心圣智；摈弃对外企求，了知自心即佛、即净土；四对五相则循序渐进，明示自心佛，自心净土。

此外，顺支还撰有《三遍成佛》一文，论证理成佛、行满成佛、示显成佛，揭示一切诸佛，出现于世，撮化群生，相传授记，分毫不错前佛后佛，皆同此路，如人行路，新旧同辙。以遮那佛为本体，以文殊为见性智功，以普贤为万行福力，以实智与万行而证菩提。

由上可知，顺支承仰山圆相之旨，对于见性成佛确有精到见解，在沩仰宗的海外弟子中为佼佼者，惜乎其传承不详。

（七）慧清娘肚出作狮子吼

仰山的再传弟子南塔光涌之徒郢州芭蕉山慧清，是另一位新罗国禅僧，也是858年入华，慧清上堂说：你有拄杖子，我与你拄杖子，你无拄杖子，我夺却你拄杖子，靠拄杖下座，还巧设譬喻，要学人在言语道断、心行处绝时证悟。他上堂说：如人行次，忽遇前面万丈深坑，背后野火来逼，两畔是荆棘丛林，若也向前，则堕在坑堑，若也退后，则野火烧身，若也转侧，则披荆棘林碍。当与么时，作么生免得？若也免得，合有出身之路，若免不得，堕身死汉。僧问：不问二头三首，请师直指本来面目。师默然正坐，问：北斗藏身，意旨如何？师曰：九九八十一。乃曰：会么？曰：不会，师曰：一二三四五，师谓众曰：我年二十八，至仰山参见南塔，见上堂曰：汝等诸人，若是个汉，从娘肚子出来便作狮子吼，好么？我于言下歇得身心，便住五载。问：如何是祖师意？师曰：汝问那个祖师意？曰：达摩西来意。师曰：独自栖栖暗渡江。问：什么物无两头，什么物无背面？师答：我身无两头，我语无背面。问：如何是透法身句？师曰：一不得问，二不得休。曰：学人不会。师曰：第三度，与汝相见。不问二头三首，娘肚子出来便作狮子吼，都是要学人悟自己本来面目，佛性本自圆成，不必向外驰求。

慧清的传承很盛，其法嗣有：芭蕉继彻、兴阳清让、幽谷法满、芭蕉山遇、芭蕉山圆、承天辞确、牛头山精、觉城院信、芭蕉山闲、芭蕉令遵、兴阳义深、洪州贵龙等十二人。

（八）继彻之旨不挂齿

慧清法嗣有芭蕉继彻较为著名，继彻初参风穴，后谒芭蕉，以仰山两口一无舌，此是吾宗旨，而豁然有悟。后上堂曰：眼中无医，空里无花。水长船高，泥多佛大。莫将问来，我也无答。会么？问在答处，答在问处。以言语道断为教。问：三乘十二分教即不问，如何是宗门一句？答曰：七纵八横。问：如何领会？答：泥里倒，泥里倒。又问：如何是衲僧分上事？曰：要行即行，要坐即坐，师有偈曰：芭蕉的旨，不挂唇齿。木童唱和，石人侧耳。认为至道不在言说，动静语默，当下即是，悟则木童也能唱和，石人也侧耳静听，点头在意，教学人自家去语悟。其法嗣不详。

仰山法嗣西塔光穆禅师，亦长于以圆相指引学人。问：如何是西来意？师曰：汝无佛性，问：如何是顿？师作圆相示之，问：如何是渐？师以手空中拔三下。其弟子即吉州资福如宝一人。如宝法嗣资福贞遽、吉州福寿、潭州鹿苑、报慈德韶四人。资福贞遽继承仰山之旨以圆相接引学人。僧问：和尚见古人，得何意旨便歇去？师作此后鱼相示之。问：如何是古人歌？师作此〇相示之。僧问潭州鹿苑和尚：余国作佛，还有异名也无？鹿区降尚作此〇相示之。问：如何是鹿苑一路？师曰：石獠舌头问将来。这些圆相，只可意会，难以言传，在今人看来，简直莫明其妙，然而当时禅师以此不可思议接引学人苦参实证，其用心亦良苦。

沩仰宗在禅宗之五叶中成立最早，但到唐末后就绝传了。虽然到了现代，虚云承兴阳词铎为沩仰八世，韩国有信仰圆相（〇）所示法身佛的圆佛教，但也是一息尚存，微乎其微了。《人天眼目。五家要括》说：百丈派出大沩祐，香岩仰山亲得绍，南塔芭蕉清续传，儿孙未见续其后。为什么沩仰宗成立最早，数传后却儿孙绝续？这是值得人们思考问题，北宋契嵩说：然其盛衰者，岂法有强弱也？盖后世相承，得人与不得入耳，这是一条重要的经验教训，人能弘道，非道弘人，佛法之兴盛在人，传承在人，其盛衰决定于法门僧才的素质（当然还有社会政治、经济、文化、习俗、外交等各种机缘，而人的因素是第一位的。）人身难得，人才难得，其言诚不诬也。