有一天，目犍连的弟子和阿难的学僧在一起谈话，二人相约同声赞颂经呗，看谁唱诵最好、最妙、最胜。这件事情被其他比丘看到，并且把这件事情告诉佛陀，佛陀就叫另一位比丘，去把这两个人请到讲堂来。

当两人来到佛前，向佛陀礼座之后，佛陀就问：“你们是不是彼讨论要共诵经呗，比赛什么人最胜最妙?”

二人同声回答：“是的，佛陀!”

佛陀开示道：“难道你们不曾听我说过吗? 如果比丘怀有胜负心、竞争心，与外道梵志有什么不同呢?佛陀的法有降伏、有教化，诸比丘在受法的时候，一切言行要与经、律相应。否则自己都起了竞争心，又如何化导群生呢?”

佛陀进一步开示道：“读诵许多经呗不一定就是最好，譬如算牛头数，自无半分毫，实在不是比丘应该要学习的。学道最重要的是对于所诵习的法义，要奉行和实践。所以说，虽诵千章经卷，不懂意义何在，不如听闻一句，而能奉行得道; 虽诵千言义理，不能通达，不如确实奉行一句好话，而可得到解脱。所以说，百千鄙夫为敌，一个有智慧的大丈夫就能战胜。如果想战胜自己，今后要以正见为修行。因此，比丘! 从今以后，不要有诤讼胜负心，当念降伏自性一切众生。如果比丘有诤讼、胜负心，应该要以佛法、律仪来对治。比丘! 你们应当这样修行。”

比丘二人听了佛陀的开示后，立刻从座位起来，顶礼佛足，并请求悔过，发愿：“自今以后，决不犯过，惟愿佛陀慈悲，接受忏悔。”

佛陀说道：“在我佛法中，最尊贵的法就是忏悔改过，我接受你二人的悔过。”

佛陀转身对诸比丘们说：“这件事例，可作为大家学习的依据，你们要谨记在心。