静坐一法，佛法叫坐禅，也可叫禅定。禅定的种类很多，有四禅、四无量、四空等的世间禅；有六妙门、十六特胜等的世出世间禅；有九想，八背舍、九次第定等的出世间禅，以及自性禅，一切行禅，清净净禅等的出世间上上禅，已如前述。总的说来，有深禅定，方有实智慧；有实智慧，才能自觉觉他，以至达到觉行究竟圆满的境地。

《大智度论》卷十七说：问曰：菩萨法以度一切众生为事，何以故坐林泽，静默山间，独善其身，弃舍众生？答曰，菩萨身虽离众生，心常不舍。静处求定，获得实智慧以度一切。譬如服药，将身权息众务，气力平健，则修业如故。菩萨宴寂，亦复如是。又说：菩萨因此发大慈悲心，欲以常乐涅槃利益众生。此常乐涅槃，从实智慧生。实智慧，从一心禅定生。譬如燃灯，灯虽能燃，在大风中不能为用，若置之密室，其用乃全，散心中智慧，亦如是。若无禅定静室，虽有智慧，其用不全。得禅定则实智慧生。以是故，菩萨虽离众生，远在静处，求得禅定，以禅定清净故，智慧亦净。譬如油炷净故，其明亦净。以是故，欲得净智慧者，行此禅定。复次，若求世间近事，不能专心，则事业不成；何况甚深佛道而不用禅定。禅定名摄诸乱心。乱心轻飘，甚于鸿毛；驰散不停，驶过疾风；不可制止，剧于猕猴；暂现转灭，甚于掣电。心相如是，不可禁止。若欲制之，非禅不定。

《释禅波罗密》卷一，赞叹禅定的重要说，如菩萨发心为修禅故，一切家业内外皆舍，不惜身命，寂然闲居，无所悭吝，是名大舍。复次，菩萨为修禅故，身心不动，关闭六情，恶无从入，名大持戒。复次，菩萨为修禅故，难忍能忍，谓一切荣辱，皆能安忍，设为众恶来加，恐障三昧，不生嗔恼，名为忍辱。复次，菩萨为修禅故，一心专精进，设身疲苦，终不退息，如钻火之喻，常坐不卧，摄诸乱意，未尝放逸；设复经年无证，亦不退没，是为难行之事，即是大精进也。故知修禅因缘，虽不作意别行四度，四度自成。复次，菩萨固修禅定，具足般若波罗密者，菩萨修禅，一心正住，心在定故，能知世间生灭法相，智慧勇发，如石中泉。

《六妙法门》第一，将数、随、止、观、还、净的六种修定妙法所能出生的各种禅定，分别解释如下：一者依数为妙门。行者因数息故，即能出生四禅、四无量心、四无色定、若于最后非非想定能觉知非是涅槃，是人必定得三乘道。何以故？此定阴、界、入和合故有，虚依不实。虽无粗烦恼，而亦成就十种细烦恼。知已破折，不住不着，心得解脱。即证三乘涅槃故。数为妙门，意在于此也。二者随为妙门者，行者因随息故，即能出生十六特胜。所谓一知息入，二知息出，三知息长短，四知息遍身，五随诸身行，六心爱喜，七心受乐，八受诸心行，九心作喜，十心作摄，十一心作解脱，十二观无常，十三观出散，十四观离欲，十五观灭，十六观弃舍。是故深观弃舍，不着非想，能得涅槃。随为妙门，意在此也。三者止为妙门者，行者因止心故，即便次第发五轮禅。一者地轮三昧，即未到地；二者水轮三昧，即是种种诸禅定善根发也；三者虚空轮三昧，即五方便人，觉因缘无性如虚空；四者金沙轮三昧，即是见思解脱，无著正慧，如金沙也；五者金刚轮三昧，即是第九无碍道，能断三界结使，永尽无馀。证尽智、无生智，入涅槃。止为妙门，意在此也。四者观为妙门者，行者因修观故，能出九想、八念、十想、八背舍，八胜处、十一切处，九次第定，狮子奋迅三昧、超越三昧、炼禅、十四变化心、三明，六通及八解脱、得灭受想，即入涅槃。观为妙门，意在此也。五者还为妙门者，行者若用慧行，善巧破析，返本还原，是时即便出生空、无相、无作、三十七品、四谛、十二因缘、中道正观，因此得入涅槃。还为妙门，意在此也。六者净为妙门者，行者若体识一切诸法本性清净，即便获得自性禅也。得此禅故，二乘之人，定证涅槃。若是菩萨，入铁轮位，具十信心，修行不止，即便出生九种大禅，所谓自禅、一切禅、难禅、一切门禅、善人禅、一切行禅、除恼禅、此世他世乐禅、清净净禅。菩萨依是禅故，得大菩提果。净为妙门，意在此也。

静坐的最上乘境界，在乎明自本心，见自本性，顿悟心性，本来清净，既无一法可取，也无一法可舍；非空非有，不生不灭，虽了了觉知，却无著无住。假使我们能默契这一根本，自得根尘脱落,解脱自在；随缘应用，纵横无碍，不同于沉空守寂。唐慧海禅师《顿悟入道要门论》说：问：夫修根本，以何法修？答：惟坐禅，禅定即得。《禅门经云》：求佛圣智，要即禅定。若无禅定，念想喧动，坏其善根。问：云何为禅，云何为定？答：妄念不生为禅，坐见本性为定。本性者，是汝无生心。定者对境无心，八风不能动。八风者：利、衰、毁、誉、称、讥、苦、乐，是名八风。若得如是定者，虽是凡夫，即入佛位。又说：汝若欲了了识无所住心时，正坐之时，但知心莫思量一切物，一切善恶都莫思量。过去事已过去，而莫思量，过去心自绝，即名无过去事；未来事未至，莫愿莫求，未来心自绝，即名无未来事；现在事已现在，于一切事，但知无著，无著者，不起憎爱心，即是无著，现在心自绝，即名无现在事。若自了了知心不住一切处，即名了了见本心也。亦名了了见性也。只个不住一切处心者，即是佛心，亦名解脱心，亦名菩提心，亦名无生心。又唐圭峰大师说：真性则不垢不净，凡圣无差。禅则有浅有深，阶级殊等。谓带异计，欣上厌下而修者，是外道禅；正信因果，亦以欣厌而修者，是凡夫禅；悟我空偏真之理而修者，是小乘禅；悟我法二空所显真理而修者，是大乘禅；若顿悟自心，本来清净，元无烦恼，无漏智性，本自具足、此心即佛，毕竟无异，依此而修者，是最上乘禅。

唐六祖惠能大师说：善知识，何名坐禅？此法门中，无障无碍，外于一切善恶境界，心念不起，名为坐，内见自性不动，名为禅。善知识，何名禅定？外离相为禅，内不乱为定。外若着相，内心即乱，外若离相，心即不乱。本性自净自定，只为见境思境即乱。若见诸境心不乱者，是真定也。善知识，外离相即禅，内不乱即定，外禅内定，是为禅定。《菩萨戒经》云：我本性元自清净。善知识，于念念中，自见本性清净，自修自行，自成佛道。