痛悼净慧长老

杨曾文

2013年4月20日上午，笔者正在浙江省舟山市普陀山中国佛学院普陀山学院出席全国佛教院校学生论文发表会，忽然惊闻当代生活禅的倡导者、现任中国佛教协会副会长、河北省佛教协会会长、黄梅四祖寺方丈、年81岁的净慧长老圆寂。当时还有疑惑，便立即给常在净慧长老身边的明影法师打手机询问消息是否属实，待确证后，不由得热泪盈眶，心中顿时感到悲痛不已。

我与净慧长老相识多年，特别是近年他住持黄梅四祖寺以来，几乎每年都应请参加由他亲自发起的禅宗文化学术论坛。每次见面，他都亲切地问长问短，并且经常与我就当代佛教、禅宗文化研究和生活禅等问题进行交谈。经他提议，今年5月还要在石家庄举行以魏晋南北朝时期的北方佛教以邯郸佛教为中心为主题的第三届河北禅宗文化论坛。想不到现在他已入寂，使人真是感慨不已。

前年他到北京大学就他倡导的人间佛教发表演讲时，李四龙教授约我担任评议。我在评议中提到，净慧长老虽然比我大七八岁，但与我、楼宇烈教授都属30后的人。回想当时的情景，恍如昨日，然而想不到长老现在已含笑离开我们西去了。人生何其无常，何其短促啊！

净慧长老是1956年成立的中国佛学院第一批学僧，毕业后不久因被扣上右派帽子而受到不公正待遇，辗转几个地方从事艰苦劳动。然而他对人生始终保持乐观，坚持学习佛法和各种知识。进入改革开放新时期，他得以落实政策，参加中国佛教协会工作，担任《法音》主编、主持河北柏林寺的复建，担任佛协的理事、副会长、河北佛教协会会长等职，参加国内外各种佛教文化活动，表现突出，成绩显著。从上世纪90年代以来，他先后住持河北赵县柏林寺、湖北黄梅四祖寺、玉泉寺，积极贯彻中国佛教协会提出的实践与社会主义社会相适应的人间佛教的号召，广泛开展各种形式的弘法利生活动，致力发展佛教教育和佛学文化研究事业，联合学术界举办学术会议，出版书刊，大力倡导以觉悟人生、奉献人生、在生活中修行，在修行中生活为宗旨的生活禅，受到广大信众的普遍欢迎，产生了良好的社会影响。近年学术界也对这种适应时代和民众需要的生活禅予以广泛关注，已有很多以生活禅为主题的研究文章发表。

现在中国正在经历前所未有的转型时期，举国上下为提前建成国富民强的小康社会、实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。在这种形势下，如何使中国佛教适应时代和民众的需要继续存在和发展，这是佛教界和学术界必须进一步探索和研究的重要课题。在这方面，继赵朴初前会长之后，包括净慧长老在内的很多高僧大德已经作出重要贡献，提出很多富有价值的实践方案。他们的经验、倡导人间佛教以及生活禅的主张，是后世应当继承和进一步发扬的宝贵精神财富。

最后，愿净慧长老安息。

(作者系中国社会科学院荣誉学部委员、世界宗教研究所研究员)