阎罗王，亦称“阎王”、“阎罗”、“阎王爷”、“阎魔王”、“阎罗大王”，为阴曹地府中第五殿的殿主冥王，是中国古代宗教神话信仰中的一尊阴间神祇，传说为掌管人间地狱众生灵寿命生死的鬼王，半神半鬼，为民间家喻户晓的著名冥神，在阴间常以“黑白无常”、“牛头马面”两对鬼使差为左膀右臂。《问地狱经》的记载称阎罗王生前是毗沙国的国王(民间传说为包拯)

原型为印度神话中的“阎摩罗王”，在早期佛教和印度教神话中，阎王是冥界唯一的死神之王，但在中国道教创造中将阎罗王收编归为其中一位的十殿阎王，结合民间传说将其与历史人物结合的说法在民间广为传扬。佛教也将十殿阎王概念吸收，由此佛教神话中阎罗王冥界之王的神职被剥夺，佛教的阎罗王也成了和本土道教一样由隋朝韩擒虎担任的地府第五殿的殿主。

“阎王”又称鬼界之王，简称鬼王(冥界之王)，我国民间道教信仰的鬼神，为阴曹地府的最高统治帝王，统领阴间十八层地狱，主要工作是管理生灵的阳寿和阴寿，拥有掌管着三界万物生死存亡的至高权力，既是鬼，又是神。万物众生的阴阳之命由其生死簿管，不归阎王管的只有永不超生的孤魂野鬼，其次是其他国度的鬼，以及上仙正神。

“阎罗王”这个著名的神话形象是从古至今就很骇人生畏的，属于鬼神信仰中的一种，在民间就常被人们口口相传为最为可怕的死亡之神、天下众鬼之王，再加上通过影视剧的传播而为大众所熟知，且大多都是以反面角色形象出场，其知名程度甚至超过地界最大首领后土娘娘和其他九殿阎王等神。