指苦、集、灭、道等四种真实不虚之谛理，系根据上述之三法印与十二因缘之思想，而组成之教纲。(一)苦谛，审实世间四苦、八苦等之相，乃实苦而不虚之真谛。(二)集谛，审实关于苦之生起或根源之真谛。(三)灭谛，审实吾人可从相续不断之苦获得解脱自在之真谛。(四)道谛，即依照正见等八种正确之方法(八正道)以灭除众苦，证得涅盘之真谛。

八正道为四谛法之第四道谛之解脱方法，即：(一)正见，即确认苦、集、灭、道四谛及三世因果为唯一真确之知识。(二)正思惟，即过出世生活，不嗔恨，不中伤。(三)正语，即说话庄重、真实、亲切、仁慈。(四)正业，如戒杀、戒偷、戒邪淫、戒妄语、戒饮酒等五戒。(五)正命，即以正当之方法维持生活，维系生命。(六)正精进，消除旧有恶习，防止新业产生。(七)正念，思量身体、感官、心灵等均非我、我所，故无我可得。(八)正定，分四次第，由沉静、轻安、无分别心至解脱境界。

上述之缘起说，乃佛陀所证悟之独特思想，为其他各种宗教、哲学、思想所未曾有者，其完整之理论体系于原始佛教时代即已具备，后世之论师乃以之为根本教理，而逐渐发展出业感缘起、赖耶缘起、真如缘起、法界缘起、六大缘起等一系列之缘起论系统教说。

(一)业感缘起，如俱舍论所说。谓诸法之缘起系由于业力所感之故，即由善恶之业力可招感善恶果报，此果报亦为业，故亦必再招感次一之果报，如是则因果相依而循环不尽。

(二)赖耶缘起，为法相宗基于解深密经、瑜伽师地论、唯识论等所说。谓业力系来自于众生心识之阿赖耶识中所执持之种子，此种子遇缘则生起‘现行’，复由现行熏染种子(称新熏种子)，其后再遇缘则更生现行，自现行又熏种子，如是辗转依存、互为因果而无穷无尽，故知阿赖耶识乃一切万法开发之本源。

(三)真如缘起，主要系依据大乘起信论而说者。谓众生心识之阿赖耶识虽为发动宇宙一切现象之本源，然溯其根源，则为含藏真如之如来藏心;诸法系真如由无明之缘而起动，犹如海水本自湛然，然由风之缘而产生千波万浪，翻腾不已。

(四)法界缘起，此系华严宗基于华严经所说。谓万法相互融通，以一法成一切法，以一切法起一法，主伴具足，相入相即，并存无碍而重重无尽。

(五)六大缘起，此系密宗所说。谓一切诸法皆由地、水、火、风、空、识等六大遇缘而生起者。　于诸经论中，属于缘起论系统者有华严、解深密、楞伽、胜鬘等经，及起信、宝性、瑜伽师地、唯识、俱舍等论;属于实相论系统者有法华、般若、维摩等经，及中、百、十二门、成实等论。于各宗派中，俱舍、法相、地论、摄论、华严、密宗等皆属缘起论系;三论、天台则属实相论系。盖缘起论以诸法由因缘生起为其主旨，从而探索诸法开展之本源，故其研究方向为时间性(纵)，而倾向于论理性之阐释态度;实相论以诸法之本体实相为其论旨，故研究方向为空间性(横)，而倾向于直觉性之实践主义态度。

此二大教系之相对并存，若以‘空’、‘有’相对之观点而言，缘起论即‘有’论，主张‘真有俗空’，是为表德门之说;实相论为‘空’论，主张‘真空俗有’，是为遮情门之说。　缘起论系次第发展出上记之业感、赖耶、真如、法界、六大等缘起论旨。