读诵法华,是往生极乐之最佳助行。

净土法门,三根普被,利纯全收,上至等觉菩萨不能超出其外,如华严会上善财童子及华藏海众,有的已破四十一品无明,证等觉菩萨高位,末后,普贤菩萨尚教彼等发十种大愿,修行此十愿,念念相续,无有间断。以此功德回向往生极乐世界最后方圆满佛果。下至逆恶凡夫亦得预入其中,如观经所明,造五逆十恶之人,临终火车相现,遇善友教令念佛求生净土,彼即奉教,生大惭愧、生大怖畏,拌命念南无阿弥陀佛,一念乃至十念,短时心无异念,全心是佛,全佛是心,直下命终,亦得蒙弥陀慈光摄受,往生西方,即脱苦轮。纵经十二大劫,莲花方开,但见佛闻法,忍证无生,成佛有期矣。下至逆恶,尚蒙摄受,况未造五逆,受持归戒之我等中下凡夫乎哉。故此净土法门,印祖誉之为“九界众生舍此门,无以上成佛道;十方诸佛舍此门,无以普度群生”,乃真语、实语、吐心吐胆相告语也。而观经净业三福,净业正因。从浅至深,其最后一福云:“发菩提心,深信因果,读诵大乘,劝进行者”。夫发菩提心者,即发上求下化之心。法华明诸佛为一大事因缘,出现于世,无不令众生开示悟入佛之知见。佛知见者,即吾等个个本具见闻觉知之性,不变不迁,亘古亘今者也。开佛知见,即令众生复本心性最后成佛也。一代时教所说,或顿(即华严)或渐(阿含、方等、般若),无不为成就此事而已。故法华经云,“唯是一佛乘,无二亦无三,除佛方便说”也。(蕅祖说,法华经以一乘因果为宗。一乘即佛乘)又云:“今我喜无畏,正直舍方便,但说无上道”法华经开权显实,开迹显本,就是畅佛之本怀,舍方便之权说,显一乘之实说也。念佛求生西方一法,是易行道,是最直捷之横超法门,而法华经,是圆顿大法。以读诵法华功德,作往生极乐之助行,最为殊胜更无可疑矣。况弥陀因地为大通智胜佛十六王子之一,八万四千劫曾代座说法华经,度无量无边恒河沙众生成佛,岂有对末世念佛念、诵法华经众生,不加摄受之理,勿须疑也。而且以读法华经作往生助行品位更高,有经文可证,药王菩萨本事品云:“若有女人,闻是经典,如说修行(持戒、修福、念佛、不作众恶)于於此命终,即往安乐世界阿弥陀佛,大菩萨众围绕住处,生莲华中,宝坐之上,不复为贪欲所恼,亦复不为嗔恚愚痴所恼,(印祖说,若生西方,自然贪嗔痴不起)亦复不为憍慢嫉妒诸垢所恼,得菩萨神通,无生法忍”。夫无生法忍,即圆教初住破一品无明,分证一分三德之位,能于一百个无佛世界,示现八相成道,广度从生。岂小可哉!以后位位以十倍数递进,若证二住,则破二品无明,能于一千无佛世界,示现八相成佛,由于弥陀佛土境界不可思议,故利根者,与诸上善人在一起,亦步亦趋,往往超越诸位,直证登觉者,故读诵法华经者,信愿念佛,仗弥陀愿力,及仗读诵法华经胜因,往生极乐,较余人证无生法忍为速。弥陀经云,其中多有一生补处,其数甚多,殆指此等人耳。印祖文钞中有一处提到“法华奥典,妙冠群经,闻即往生,位齐登觉”此是赞叹弥陀愿力,法华经威力,往生极乐行人,品位殊胜超绝之意。并不是说只要读诵法华经,无信愿念佛,亦能往生西方也。有的法师理解错了,以为只读法华,定能往生,即能证得等觉高位,并引印祖此语为证。若果然如此,则印祖劝人信愿念佛,不惜连篇累牍,舌焦口敝,一部文钞,比比皆是,为何“法华奥典,妙冠群经,闻即往生,位齐等觉”仅一见耶!是一非多,定不是也。然则如何而可?正确的修法是,以信愿念佛为正行,发菩提心,读诵法华经为助行,正助合行,如风帆驶于顺水,再加板索之功,何愁不往生西方,将来位齐登觉也哉!