◎ 念 佛

昙鸾大师（476～542），俗名不详，自号玄简大士。南北朝梁时山西雁门人（北魏境内），家居五台山附近。他从小就听人谈起山上佛教各种神奇灵异之事，听过以后亲自前往寻觅参礼，后来终于出家为僧。

昙鸾大师自从出家之后，穷究内外经典，当他读到《大集经》时，感到词义太深、难以开解，因此发心注解此经。但他注到一半之时，忽然生了一场毛病，只能暂时搁笔，游行各地，寻医疗病。某日，当他走到汾州东门，抬头忽见天门洞开，六欲天的阶位历历在目，说也奇怪，他的毛病竟然不药而愈。

昙鸾大师病好之后，打算继续注经工作，但他继而又想：人命危脆，苦空无常。经上说有神仙长生不老，往来人间，何不先修道法？待道法修成时，那时再探佛法，岂不是有很长寿命和时间去研究佛经？

因此他决定到江南，访寻当时隐居修道的高士陶弘景。

南朝梁武帝大通年间，昙鸾大师来到梁朝境内，要求参见武帝，他通名说：北国僧人昙鸾，特来奉谒！

梁朝卫士以为他是北方奸细，经详查后方才奏上武帝，武帝下令引他入重云殿相见。武帝先到殿隅，身着袈裟，头戴僧帽，坐于绳床之上。昙鸾大师进入重云殿后，东张西望，只看见武帝一人于殿隅稳坐，此外再无一人出来接待。又见当中有一高座，那是讲经法座，他也毫不客气，直上宝座，竖佛性义，三问武帝：大檀越！佛性义深，略已标叙，有疑赐问？

这时武帝才把衲帽除去，又与昙鸾大师往复讨论佛法奥义。

最后昙鸾大师说道：今日天晚，明天相见！

说罢下座，无人引导，直出曲折二十余门，一无所错，顺利走出了重云殿。

武帝极为惊讶：这可是千迷道，从来旧侍尚且疑阻不前，为何大师一次进来就能坦然而出？

次日，使者领昙鸾大师进入大极殿，武帝下阶礼迎，请问此行志向。昙鸾大师告诉武帝：要学佛法，又恨寿命不长，远道而来，访陶居士求学仙术。

武帝告诉昙鸾大师：这是一位傲世隐士，朕屡次遣使迎请皆不至，大师亲自造访也好！

昙鸾大师会见陶弘景后，陶弘景送给他仙经十卷。昙鸾回到浙江，临江但见波涛汹涌，舟不能渡。据说有鲍郎子神者，一鼓风浪，七天方止。

昙鸾大师寻到神庙，告诫神灵：止！止！我要渡江！

须臾，神人现形，状貌如同二十左右之人，到昙鸾大师面前说：你要渡江，明天早上！

说罢不见。

次日浪涛未息，然昙鸾大师进入船舱后，马上风平浪静，回到建康时把此事告知武帝，武帝下诏奉为江神，起庙供奉。

昙鸾大师得到仙书，便想回到北方，访寻名山，如法修炼。当走到洛阳附近时，遇见三藏法师菩提留支。

昙鸾大师请示三藏法师：佛法之中，可有长生不死之法，能胜过此仙经？

菩提留支三藏正色告诫昙鸾大师：你若修练这种仙术，虽然可使你多活若干年，不过命终之时，毕竟堕入生死轮回业海，承受无尽苦恼！

说完，三臧又以《观无量寿经》授昙鸾大师，同时传授十六妙义，并对他说：此大仙方，依之修行，必能了脱生死轮回苦报，而得寿命无量。

昙鸾大师顶礼接受，把陶弘景所赠十卷仙经用火焚毁，自此专修净土法门，启发自性智慧光明，更将所悟真理广教他人，自行化他，影响深远，当时魏主称他神鸾大师，他自称为玄简大士。

梁武帝在南方时常向北礼拜，并告诉群臣说：昙鸾大士乃当代肉身菩萨也！

昙鸾大师晚年又移住汾州北山石壁玄中寺，还时常到介山（今介休县绵山）之阴集众念佛，后人遂称其处为鸾公岩。

东魏兴和四年（542），一天晚上，昙鸾依稀见一位梵僧对他说：我是龙树，住在西方净土为时很久，因你修学净土心志和我相同，所以特地和你相见！

昙鸾大师心中明白归西因缘已经成熟，召集徒众来到跟前，对他们说：人生劳碌，没有休止，他日地狱痛苦业报，我人不可以不存恐惧心，九品净土道业更不可不赶快修持！

又命徒众高声唱念阿弥陀佛圣号，自己向西虔诚顶礼，安然示寂，时年六十七岁。

昙鸾大师临终之时，幡花幢盖，高映院宇，香气烽勃，音声繁闹，当时寺中众人都看到这殊胜景象。寺西五里外有比丘尼寺，都是昙鸾大师门徒，正在汇集用斋，众人皆听到空中有微妙音乐西来东去，其中有智之人告诉大众：法师和尚一生教人修净土业，今此音声向东去者，必应多是迎法师来。

吃完斋饭，众人就去拜见法师，皆在庭前等待，未出寺庭之间，又闻音乐远在空中向西而去。这一瑞相传到朝廷，魏主敕命葬于汾西泰陵文谷，营造砖塔并为立碑。

摘自《续高僧传》